Día final que coronó a Bettylou Sakura Johnson, Ezekiel Lau, Kelis Kaleopa'a y Taylor Jensen como vencedores en el Vans US Open of Surfing 2022, parada n.º 4 de la World Surf League (WSL) Challenger Series y segunda etapa del mundial de Longboard con el Vans Duct Tape Invitational, respectivamente. Sakura Johnson y Lau obtuvieron victorias críticas en la mitad de la temporada de la Challenger Series en su misión de reincorporarse al Championship Tour (CT), mientras que la segunda de las tres paradas del WSL Longboard Tour estrecha la carrera por el título mundial con Kaleopa'a y Jensen saliendo victoriosos.
Los hawaianos estuvieron fuertes con representantes en todas las finales. Sakura Johnson se encontró contra la ex élite de CT de Australia, Macy Callaghan. Los 5,67 iniciales de Callaghan (de 10 posibles) la empujaron a tomar una ventaja temprana mientras Sakura Johnson luchaba para tomar una pequeña ventaja de cara a la marca de los veinte minutos. Luego, la novata de CT de 2022 de 17 años encontró su oportunidad bajo prioridad y descargó su poderoso surfing para un 6.93. Cuando el tiempo expiró, a Callaghan no se le dio otra oportunidad y Sakura Johnson logró su segunda victoria en la Challenger Series.
La final masculina del Challenger mantuvo a todos al borde de sus asientos mientras Lau y Chianca iban ola por ola hasta los últimos segundos. Chianca controló la primera mitad de la final con grandes y comprometidos giros. Pero, con unos diez minutos para el final, Lau hizo una reaparición, lanzando dos grandes giros para ganar un 6,90 y tomar la delantera. Chianca respondió con un poderoso layback anotando un cercano 6.23. Con un minuto para el final, Chianca tuvo una oportunidad más de mejorar su puntaje, pero se quedó corto, convirtiendo a Lau en el nuevo ganador masculino del Vans US Open.
El competidor de South Shore, Oahu, tuvo que vencer al destacado del evento Eithan Osborne en un fuerte choque de semifinales con Lau manteniendo a raya al explosivo competidor. Ahora, el ganador de Ultimate Surfer asciende al número 4 en la clasificación de la Challengers Series con esta histórica victoria.
El eventual subcampeón, Kaniela Stewart, puso en marcha la final contra el tres veces campeón de longboard de la WSL, Taylor Jensen, y se produjo una exhibición de longboarding de clase mundial. Jensen obtuvo un casi excelente 7.67 para el primer puntaje notable de la final antes de que un intercambio crucial le diera al competidor de Oceanside, California una ola de seguridad de 6.17. Stewart, en ese intercambio, obtuvo un 6.00 y necesitó un 7.84 para coger a Jensen. Los últimos segundos brindaron una última oportunidad para que el hawaiano respondiera, pero para júbilo de Jensen, no cumplió con el requisito.
Jenson ahora está empatado con Harrison Roach yendo a Malibu en el Nº1 mientras busca un histórico cuarto título mundial. Aterrizó en la final después de superar al talento emergente Kaimana Takayama en su batalla de semifinales. Esto marca una victoria emocional para Jensen, ya que la última vez que obtuvo una victoria en Huntington Beach fue en 2015 en el Campeonato de Longboard de América del Norte y ahora su hija menor fue testigo de primera mano de la victoria de su padre.
En las chicas fue una final hawaiana cara a cara entre la actual tres veces campeona de longboard de la WSL, Honolua Blomfield, y la actual ganadora del Vans Duct Tape Invitational, Kaleopa'a. El talento emergente, Kaleopa'a, logró un rápido 6,67 y 5,90 para mantener una ventaja sobre Blomfield de cara a la mitad de la final. Kaleopa'a amplió la ventaja, haciendo que su compañera hawaiana necesitara un 7,20 en los últimos minutos. Pero el océano no le brindó la oportunidad y la joven de 17 años salió victoriosa una vez más.
Kaleopa'a comenzó su día contra la veterana del WSL Longboard Tour Kaitlin Mikkelsen, quien empujó a la joven hawaiana a realizar una actuación brillante. Ahora, la surfista de Waikiki, Oahu, pasa a un empate en el Nº1 con Blomfield en el ranking, dándole otra oportunidad de reclamar su primer título mundial en el Cuervo Classic Longboard Championship.
La próxima parada en la Serie Challenger 2022 será el EDP Vissla Pro Ericeira, que tiene una ventana de competencia del 1 al 9 de octubre de 2022.
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