Fue un gran sábado en el Ballito Pro presentado por O'Neill, quedando definidas las semifinales masculinas y los cuartos femeninos. En lo que probablemente fue la eliminatoria más esperada del evento hasta el momento, el segundo choque de cuartos de final masculino contó con buenos amigos Rio Waida y Mateus Herdy.
Waida había eliminado previamente al último surfista sudafricano en el evento, Luke Thompson, en los octavos de final, y continuó brillando mientras el número 2 del ranking CS lograba otra gran actuación luego de su gran victoria en Sydney. Herdy realizó estuvo muy bien en la ronda anterior con un total de serie más alto de todo el evento (17.24 de 20).
Waida tomó una página del libro de Herdy y se lanzó para un 7.83. El brasileño volvió a la pelea con una maniobra más pequeña sobre el labio, solo necesitando un 7.01 que parecía fácilmente alcanzable para el explosivo regular. Con 5 segundos en el reloj, Herdy logró una gran vuelo, pero se quedó a solo 0.51 del requisito cuando los dos amigos se abrazaron en el pico después de una pelea épica.
El último cuarto de final fue una eliminatoria de nivel CT entre el actual líder de la Challenger Series, Leonardo Fioravanti, y la potencia portuguesa Frederico Morais. Al principio, las condiciones resultaron difíciles de dominar incluso para estos dos de los mejores surfistas del mundo, pero finalmente Fioravanti encontró una bomba para sumar 8 puntos y coger el liderato. Morais salió de su zona de confort y de hecho salió al aire para responder a lo grande, publicando un 8.07 para recuperara el primer lugar.
Con solo un par de minutos en el reloj y bajo la prioridad de su oponente, el italiano despegó en una ola insignificante pero aterrizando perfectamente para un 8.50 y otro cambio de liderazgo en una serie final de este día lleno de acción. El líder de la clasificación se llevó la victoria y Morais obtuvo un excelente resultado igualado en el quinto lugar en su cuenta de la temporada.
Gatien Delahaye tampoco se avergonzó de salir al aire, pero se mantuvo firme en la cara de la ola en su batalla de cuartos con Jacob Willcox, exprimiendo cada gramo de pared disponible para llevarse una victoria en las Semis, el mayor resultado de la carrera del francés hasta el momento. Es posible que Willcox haya perdido experiencia en el pico hoy, ya que su oponente en los octavos de final, Michael Rodrigues, se retiró debido a una lesión y Willcox no surfeó antes de los cuartos.
Si bien sus victorias en las primeras rondas pueden haber sido tranquilas, el primer choque de cuartos de final entre Alejo Muniz y Keanu Asing sacó lo mejor de los dos ex surfistas de CT mientras se involucraban en una tensa batalla de ida y vuelta por un lugar en Semis. Eventualmente, las cosas salieron bien para Asing cuando Muniz rompió su tabla y se quedó sin tiempo para tratar de superar su déficit de puntos.
El día comenzó con las eliminatorias restantes de los octavos de final femeninos y una batalla totalmente australiana entre Macy Callaghan y Dimity Stoyle que proporcionó mucha acción. Si bien el océano tardó bastante en dar olas, Callaghan sumaba grandes puntajes. La ex surfista del Championship Tour aplicó su radical backside y acumuló un impresionante total de series de 13,26 para avanzar por delante de Stoyle.
La serie 7 de los octavos de final femeninos fue entre la número 1 del ranking de CS, Caitlin Simmers, enfrentándose a la número 2, Nikki Van Dijk, y no decepcionó con una acción épica desde el principio. Ambas surfistas optaron por ir a la derecha y publicaron un 6 alto cada una en los primeros minutos. Simmers fue la primero en respaldarla con la ventaja inicial, pero Van Dijk se defendió para reducir.
En la marca de 5 minutos, Simmers encontró otra buena derecha para obtener el puntaje más alto del día hasta el momento, un impresionante 7.60 para recuperar la ventaja y finalmente llevarse la victoria a los cuartos. Simmers ha estado en una racha al principio de la temporada de la Serie Challenger con una victoria en Gold Coast y un quinto lugar en Sydney. Con otro gran resultado garantizado en Ballito, la joven californiana parece una apuesta segura para un lugar en el Championship Tour del próximo año.
Alyssa Spencer, Molly Picklum, Bettylou Sakura Johnson y Rachel Presti reclamaron los boletos de cuartos de final restantes.
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