NICHOLS Y ROBINSON VENCEN MARGARET RIVER

Como era de esperar, las olas en Margaret River perdieron algo de tamaño para el día de las rondas finales en el Margaret River Pro, pero hubo actuaciones memorables. Había mucho en juego, además de la victoria, los atletas luchaban por asegurar su lugar dentro del corte de mitad de temporada, para poder seguir compitiendo en la segunda mitad del CT 2022 y asegurar su lugar en 2023 sin tener que volver a la Challenger Series.

Por el lado de las mujeres, las semifinales ya se habían definido en días anteriores, con la notable ausencia de pesos pesados como Tyler Wright, Carissa Moore, Brisa Hennessy y Stephanie Gilmore. La Heat 1 fue disputada por Courtney Conlogue y Gabriela Bryan. Ambas surfistas mostraron determinación y motivación, lo que se tradujo en altos puntajes por ambos lados. Conlogue comenzó más fuerte, con una ola que le valió 7.83 puntos (de 10 posibles), pero Bryan luego respondió con una ola de 7 puntos. Fueron las olas finales las que marcaron la diferencia, Conlogue terminó con una ola de 7.60 y Bryan hizo un 8.73, lo que definió la victoria de la novata.

Luego entraron al agua Bronte Macaulay e Isabella Nichols, y esta vez la ganadora fue más clara. Isabella Nichols hizo solo dos olas, la primera le valió 7 puntos y la segunda, 8,93. Con un total de 15,93 (de 20 posibles), Nichols ganaba por los 11,34 de Macaulay.

Ninguna de las finalistas tenía garantizado su lugar dentro del corte, y para poder obtenerlo, necesitaban lograr grandes cosas en Margaret River. Gabriela Bryan necesitaba llegar a la final, Isabella Nichols necesitaba ganar. Afortunadamente, todo salió bien para ambas.

En comparación con los puntajes que mostraron en la ronda anterior, la Final se caracterizó por puntajes más modestos, pero Nichols hizo un surf más vertical que la ayudó a lograr la victoria, con un puntaje total de 12.94. Para Bryan, la mejor ola fue de 6,17 puntos y, sin conseguir una de respaldo, terminó en segundo lugar.

Esta fue la primera victoria en su carrera para Nichols, quien se unió al CT el año pasado, y la primera final para Gabriela Bryan, quien se unió este año. Isabella finaliza así la etapa de Margaret River en el 4º puesto del ranking, y Gabriela, en el 6º, es la única novata dentro del corte.

Por el lado de los hombres, aún quedaba mucho camino por recorrer, y la jornada masculina comenzó con los octavos de final. La primera serie debería haber sido entre John John Florence y Kolohe Andino, pero Andino estuvo ausente debido a una lesión, por lo que Florence avanzó automáticamente a la siguiente ronda. Posteriormente, Griffin Colapinto derrotó a Callum Robson.

Las cosas comenzaron a calentarse cuando Matthew McGillivray entró al agua para eliminar al novato Samuel Pupo con dos olas en el rango de 7 puntos. Poco después, el hermano mayor, Miguel Pupo, fue eliminado por Italo Ferreira, cuya mejor ola fue 8,33 puntos.

La manga 5 fue entre Filipe Toledo y Nat Young. Toledo hizo la mejor ola de la manga, con 8 puntos, y su segunda mejor ola fue de 7,63. Pero Nat Young, con dos olas de 7,83 puntos, avanzó a la siguiente ronda con solo 3 décimas de diferencia con Filipe.

Ethan Ewing hizo la mejor puntuación de la ronda, 16,43 puntos (suma de dos olas de 8 puntos), y con esa puntuación eliminó a Caio Ibelli. Luego, Jordy Smith venció en su manga a Jadson André, con su mejor ola de 8,17 puntos. Y para finalizar la ronda, llegó Jack Robinson para avanzar lo que estaba por venir. Barron Mamiya estuvo bien con un total de 15,93 puntos. Pero Jack tenía los ojos puestos en el podio y superó a su oponente con una puntuación de 16,06 puntos.

Al no haber tenido la oportunidad de demostrar su surfing en la ronda anterior, John John Florence estuvo perfecto en cuartos de final. Se enfrentó a un decidido Griffin Colapinto, que hizo dos olas de 8 puntos, pero Florence dominaba con una ola de 9,50 puntos para una puntuación total (17,50).

La siguiente serie, de Italo Ferreira y Matthew McGillivray, también fue una gran serie, de la que McGillivray salió victorioso. En la tercera manga, Ethan Ewing también estuvo en forma con una ola de 9,20 puntos, que le ayudó a eliminar a Nat Young. La ronda terminó con la victoria de Jack Robinson sobre Jordy Smith.

John John Florence en semifinales, volvió a atacar, esta vez con aún más fuerza. En su heat ante Matthew McGillivray, hizo una primera ola de 9,47 puntos, para luego otra de 9.43 puntos en su segunda mejor ola, y no le dio oportunidad a su oponente.

En la segunda manga de semis, Ethan Ewing, que fue uno de los destacados desde el comienzo de la etapa, sumaba otra ola perfecta de 9,02 puntos. Lamentablemente para él, Jack Robinson tampoco quiso renunciar a su boleto a la final, y con dos olas de 8 puntos, avanzó.

Esta fue la primera final del año para ambos surfistas, a pesar de que John John estaba bastante familiarizado con el podio. Para Jack, el récord es más corto, con su primera victoria en el Corona Open México en 2021.

Robinson abrió la final a lo grande, con una ola de 7 puntos, y Florence con una ola de 8.50 puntos. Robinson se llevó el primer lugar con dos olas en el rango de los 8 puntos, y Florence, que tuvo un 7.10 como segunda mejor ola, estuvo en la pelea hasta los últimos minutos. Hacia el final, cogía una ola que podría haber cambiado la final, pero se quedó corta.

John John Florence y Jack Robinson finalizan esta etapa en 2º y 3º lugar del ranking, respectivamente. Filipe Toledo sigue siendo el lídel del CT.

Margaret River Pro última jornada

Final masculina
John John Florence (HAV) x Jack Robinson (AUS) 16.24 x 15.60

Semifinales
1 John John Florence (HAV) 18.90 x 11.94 Matthew McGiliivray (AFR)
2 Jack Robinson (AUS) 16.27 x 14.53 Ethan Ewing (AUS)

Cuartos de final
1 John John Florence (HAV) 17.50 x 17.16 Griffin Colapinto (EUA)
2 Matthew McGiliivray (AFR) 15.87 x 13.67 Italo Ferreira (BRA)
3 Ethan Ewing (AUS) 15.70 x 12.40 Nat Young (EUA)
4 Jack Robinson (AUS) 14.40 x 11.00 Jordy Smith (AFR)

Octavos de final
1 John John Florence (HAV) x Kolohe Andino (EUA) Lesionado
2 Callum Robson (AUS) 9.87 x 7.57 Griffin Colapinto
3 Matthew McGiliivray (AFR) 14.50 x 10.74 Samuel Pupo (BRA)
4 Italo Ferreira (BRA) 15.83 x 8.83 Miguel Pupo (BRA)
5 Nat Young (EUA) 15.66 x 15.63 Filipe Toledo (BRA)
6 Ethan Ewing (AUS) 16.43 x 14.03 Caio Ibelli (BRA)
7 Jordy Smith (AFR) 13.24 x 12.26 Jadson André (BRA)
8 Jack Robinson (AUS) 16.06 x 15.93 Barron Mamiya (HAV)

Final feminina
Isabella Nichols (AUS) 12.94 x 10.00 Gabriela Bryan (HAV)

Semifinales
1 Gabriela Bryan (HAV) 15.73 x 15.43 Courtney Conlogue (EUA)
2 Isabella Nichols (AUS) 15.93 x 11.34 Bronte Macaulay (AUS)